Krijg je hoofdpijn van Sulfiet?

Een veelgehoord argument om wijn te laten staan: je zou er hoofdpijn van krijgen. Vaak al na één glas of een paar slokken. En meestal krijgt sulfiet daarvan de schuld.

Voor die schuldvraag is weinig bewijs. Een kleine groep mensen is echt gevoelig voor sulfiet. Bij hen uit zich dat meestal in benauwdheid of astma-achtige klachten, zelden in hoofdpijn.

Er is ook een simpel argument om aan het verband te twijfelen. In witte wijn zit gemiddeld méér sulfiet dan in rode wijn, terwijl mensen juist van rode wijn sneller hoofdpijn melden.

Waar komt die rodewijnhoofdpijn dan vandaan?

Dat is nog niet uitgezocht. Histamine is een oude verdachte, een stofje dat van nature meer in rode wijn voorkomt. Daarnaast is er sinds een paar jaar een tweede spoor: quercetine, een stof uit de druivenschil die de afbraak van alcohol in je lichaam kan vertragen. Ook tannine, tyramine en simpelweg de alcohol zelf spelen mee. Alcohol droogt je uit. Uitdroging alleen al levert hoofdpijn op.

Merk je dat rode wijn je snel opbreekt? Een glas water tussendoor, iets eten erbij en het rustig aan doen helpen in de praktijk het meest.

Wat sulfiet wél doet

Sulfiet is een minerale stof: zwaveldioxide. Elke wijn bevat er iets van, ook zonder dat de wijnmaker iets toevoegt. Tijdens de gisting maken de gisten er zelf al zo’n 10 tot 30 milligram per liter van aan.

Daarnaast voegt vrijwel elke wijnmaker sulfiet toe, meestal vlak voor het bottelen. Het beschermt de wijn tegen zuurstof en houdt ongewenste bacteriën en gisten in bedwang. Bij witte wijn wordt in het algemeen meer sulfiet gebruikt dan bij rode wijn. Rode wijn bevat tannine, dat de houdbaarheid al een eind op weg helpt.

Bevat een wijn meer dan 10 milligram sulfiet per liter, dan moet dat op het etiket staan. Je leest daar dan “bevat sulfieten”. Vrijwel elke fles zit boven die grens, dus die vermelding kom je overal tegen.

Helpt biologische wijn dan?

Voor biologische wijn gelden strengere sulfietgrenzen. Bij droge wijnen mag een biologische rode wijn maximaal 100 milligram per liter bevatten, tegenover 150 voor een gewone rode wijn. Voor wit en rosé is dat 150 tegenover 200. Sommige wijnmakers voegen helemaal niets toe.

Op zo’n fles lees je soms de vermelding “no added sulphites”, oftewel: geen sulfiet toegevoegd. Tijdens de gisting is er dan al sulfiet ontstaan. Een wijn helemaal zonder sulfiet bestaat dus niet.

Dit is één van de 25 vragen die ik het vaakst krijg over wijn. De andere 24, met de antwoorden, staan in mijn gratis e-book.

Download het gratis e-book '25 vragen over wijn'

Meer weten hierover?
Lees dan ook: "Zit er sulfiet in biologische wijn?"